Flere årsager til at kun få ældre IBD-patienter behandles intensivt

Pia Munkholm

Forekomsten af kroniske inflammatoriske tarmsygdomme (IBD) er højere blandt ældre over 60 år end blandt andre voksne, men sygdommen behandles mindre intensivt og fører oftere til kirurgi.

Dette kan både skyldes, at de ældre patienter dårligere tåler den biologiske og immunmodulerende behandling, og at de ældre har et mere afslappet forhold til kirurgi, siger professor Pia Munkholm, Nordsjælland Hospital.

Hun mener dog, at det nye selektivt immunundertrykkende middel Entyvio (vedolizumab) kan ændre fremtidige behandlingsvalg til ældre.

Kroniske inflammatoriske tarmsygdomme (IBD) som Crohns sygdom og colitis ulcerosa er mest udbredt blandt yngre mennesker, men blandt mennesker over 60 år er der også øget risiko for sygdommene. Og i den ældre patientgruppe behandles færre patienter med de nyere intensive behandlinger, flere må indlægges, og flere patienter for fjernet hele eller dele af tarmen. Det viser et omfattende svensk register studie fra 2017, og tendensen er den samme i Danmark, fortæller professor Pia Munkholm, Nordsjællands Hospital.

”Vi ved ikke, om det skyldes, at immunforsvaret nedsættes, eller hvad der kan være årsagen, men vi har længe vidst, at forekomsten af inflammatorisk tarmsygdom, som ellers er højest i 20-30 års-alderen, stiger igen, når man når 60-årsalderen, ” fortæller Pia Munkholm.

Det svenske studie omfatter 27.834 patienter med inflammatorisk tarmsygdom, hvoraf 23 procent havde fået diagnosen i alderen +60, og studiet viser, at langt færre af de ældre får de biologiske og immunmodulerende behandlinger.

Eksempelvis var den kumulative brug af biologiske lægemidler efter fem år blandt de ældre IBD-patienter seks procent mod henholdsvis 20 og 23 procent blandt voksne og børn, mens brugen af immummodulatorer var 33 procent blandt de ældre Crohnspatienter mod 54 blandt voksne Crohnspatienter.

Forskerne bag det svenske studie konkluderer, at der er brug for flere undersøgelser af, hvorfor de ældre mavetarmpatienter sjældnere bliver behandlet med biologiske lægemidler og immunmodulatorer, end de yngre patienter.

Ifølge dem understøtter studiet ikke den hidtidige antagelse, at inflammatorisk sygdom hos ældre patienter har et mildere forløb, end hos yngre patienter. Derimod bekræfter det en formodning om, at ældre IBD-patienter underbehandles med immunmodulatorer, og der er behov for bedre analyser af fordele og risici ved en mere intensiv behandling af de ældre patienter, skriver forskerne.

Pia Munkholm vurderer, at billedet er nogenlunde det samme i Danmark, og hun er enig i, at området mangler at blive belyst, men hun mener ikke umiddelbart, at de ældre patienter underbehandles.

”Den ældste patient, vi har haft i biologisk behandling var 94, da hun fik sin Crohns-diagnose, og hun sagde til os, at vi bare skulle give hende, hvad vi kunne, for hun ville stadig kunne gå i Tivoli med sin familie, så jeg synes ikke, at vi forskelsbehandler i forhold til alder, men der er andre hensyn at tage, når man er ældre,” siger Pia Munkholm.

Hendes gæt er, at det blandt andet skyldes skrøbelighed hos patienterne, når lægerne er tilbageholdende med at give de intensive behandlinger til de ældre patienter.

”Et af de immunmodulerende lægemidler, vi anvender meget, kan eksempelvis give hudcancer og påvirke leveren, og patienter, der er oppe i årene, har i forvejen ofte mange komorbiditeter, som giver nogle begrænsninger i forhold til behandling. Nogle ældre patienter tåler ikke rigtig de biologiske lægemidler, fordi de er hjertesyge, så en del af forskellen i behandling skyldes nok større skrøbelighed hos patienterne,” siger Pia Munkholm.

En anden faktor, der ifølge Pia Munkholm også kan spille ind og forklare, hvorfor man ser mindre intensiv behandling og flere operationer blandt de ældre IBD-patienter, er, at den ældre del af befolkningen har et mere afslappet forhold til kirurgi.

”Når man er oppe i årene, så slappes ringmusklen, og så har man mere inkontinens. Afføringen går lettere, og man har flere uheld, og der er mange, der ganske enkelt siger til os, at de ikke orker det ikke mere, og beder om at få en pose på maven. Når man har bøvlet med 10-15 diarréer i døgnet, altid skal vide præcis, hvor der er et toilet, og i øvrigt har uheld i bukserne, så får mange et andet forhold til kirurgi. De ældre patienter ved ikke, om de bliver 70 eller 90, og de vil bare have livskvalitet den sidste tid. Ofte siger patienterne efter operationen, at de skulle have gjort det for længe siden,” siger Pia Munkholm.

Et nyere biologisk lægemiddel, som kan få betydning for de ældre IBD-patienter er Entyvio (vedolizumab). Det selektive immunsuppressive lægemiddel til behandling af både Crohns og colitis ulcerosa, påvirker ikke hjertet i samme grad som de øvrige intensive behandlinger, og det betyder, at flere ældre patienter vil kunne behandles, og det kan muligvis medvirke til at reducere antallet af indlæggelser blandt ældre patienter, vurderer Pia Munkholm.